Alternative Bezeichnungen
Andere Bezeichnungen für MFV sind DTMF (Dual Tone Multiple Frequency: „Doppeltonmehrfrequenz“) sowie Touch Tone, die beide eher im englischen Sprachraum gebräuchlich sind.
Technisches
Ziffern beziehungsweise Tasten, die gewählt wurden, stellen auf der analogen Anschlussleitung des Telefons Wählsignale dar. Ein Wählsignal wird in MFV durch eine Überlagerung zweier sinusförmiger Tonsignale repräsentiert, die von der Vermittlungsstelle erkannt werden.
Mit der Einführung von Touch Tone in den USA wurde auch das heute bekannte standardisierte Tastenlayout eingeführt. Aus der Position der Tasten ergeben sich die beiden Tonfrequenzen.
MFV-Tastenbelegung 1209 Hz 1336 Hz 1477 Hz 1633 Hz
697 Hz 1 2 3 A
770 Hz 4 5 6 B
852 Hz 7 8 9 C
941 Hz * 0 # D
Jede Zeile repräsentiert einen tiefen Ton, jede Spalte einen hohen. Wenn die Taste „5“ gedrückt wird, ergibt sich also ein Ton aus der Überlagerung der Tonfrequenzen 1336 und 770 Hz. Damit die Vermittlungseinrichtung die gedrückte Taste sicher erkennen kann, sollte Dauer des Tones mindestens 70 Millisekunden betragen.
Die Generierung der MFV-Töne mittels zweier Sinusgeneratoren für die Spalten- und Zeilenfrequenz ist verhältnismässig einfach. Zur Detektion der einzelnen Frequenzen wird meist der Goertzel-Algorithmus angewendet, ein Algorithmus zum Erkennen einzelner Tonfrequenzen (Spektralkomponenten) basierend auf der diskreten Fourier-Transformation.
MFV ist ein In-Band-Signalisierungsverfahren, das heißt die Signale befinden sich innerhalb des normalen Sprachfrequenzbandes und können vom Telefonierenden mitgehört werden. Daher könnten natürliche Geräusche (zum Beispiel Musik) von der Vermittlungsstelle ebenfalls als Signal aufgefasst werden. Die Frequenzen von MFV-Signalen wurden daher so gewählt, dass sie Dissonanzen erzeugen, die mit sehr geringer Wahrscheinlichkeit in der Umgebung eines Telefons auftreten.
Manche Vermittlungsstellen mit einfacher Technik, insbesondere von nordamerikanischen Herstellern, nehmen während einer bestehenden Verbindung keine Mehrfrequenzkommandos mehr entgegen. Zur Steuerung netzseitiger Dienstmerkmale (wie zum Beispiel Dreierkonferenz oder Makeln) muss dann zuvor die bestehende Verbindung durch definierte Unterbrechung, die als Flash oder Hook-Flash bezeichnet wird, gehalten und in den Steuerungsmodus gewechselt werden. Für die definierte Unterbrechung ist häufig auch die R-Taste vorgesehen. ISDN-Anschlüsse und andere digitale Telefonsysteme wie VoIP benötigen kein MFV zur Übertragung der Rufnummer an die Vermittlungsstelle, da bei diesen Systemen die einzelnen Ziffern der Telefonnummer nicht mehr mittels In-Band-Signalisierung im Audioband übertragen werden.
Die Tasten „A“ bis „D“ werden heutzutage kaum noch genutzt; eine Verwendung besteht in der Festsetzung der Priorität eines Gespräches im Telefonsystem Autovon des US-Militärs.
Die meisten modernen Telefonapparate – auch solche in Telefonzellen – lassen sich mit der Tastenkombination [Set] [*] [Set] zwischen dem älteren Impuls- und dem neueren Mehrfrequenzwahlverfahren umstellen. Dabei ist [Set] die Taste mit dem Pfeil, der von links in die Mitte eines auf die Spitze gestellten Quadrates weist.
Geschichtliches
Das im deutschen Sprachraum als MFV bekannte System wurde als Ersatz für das vergleichsweise langsame Impulswahlverfahren (IWV) in den Bell Laboratories entwickelt. Die für das Impulswahlverfahren nötigen Impulse konnten auf einfache Weise von einem Wählscheibenmechanismus erzeugt und von relativ einfachen elektrischen Schaltungen (beziehungsweise ursprünglich Mechaniken) interpretiert werden; für das MFV werden elektronische Schaltungen benötigt (siehe dazu auch Tastwahlblock).
In Deutschland wurden alle öffentlichen analogen Vermittlungsstellen durch digitale Vermittlungsstellen ersetzt, diese unterstützen sowohl MFV als auch IWV, und können erkennen, mit welchem Wahlverfahren ein angeschaltetes Telefon wählt. Andere Länder haben aber noch ältere Vermittlungsanlagen, so dass auch neue Telefone, die für einen internationalen Markt produziert werden, das alte IWV weiter unterstützen, damit sie auch dort angeschaltet werden können.
Moderne private Telefonanlagen für analoge Endgeräte unterstützen aus Gründen der Abwärtskompatibilität ebenfalls beide Wahlverfahren, zumindest bei größeren Anlagen, während kleine TK-Anlagen oft nur das Tonwahlverfahren beherrschen. Es sind aber noch alte private Telefonanlagen in Betrieb, die nur das alte IWV oder auch nur das Dioden-Erd-Verfahren unterstützen.
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